紅茶の発祥と正山小種
紅茶の歴史は中国から始まりました。
明の時代の中後期（1568年頃とされています）、正山堂の江氏の先祖が紅茶を開発。
正山小種（ラプサンスーチョン）と呼ばれるその紅茶は、世界初の紅茶として広く知られています。
中国で生まれた紅茶は海を渡り、現在、紅茶は世界で広く飲まれる飲料となりました。
紅茶の隆盛は、人々の生活の中にアフタヌーンティーという流行を生み出しました。
福建省武夷山市の桐木村にある正山堂の本部。世界自然遺産と文化遺産の複合世界遺産であり、国家級自然保護区として豊かな自然が守られています。
家業から現代的な企業へ
1997年、正山小種の作り手の二十四代目の伝承者である、江元勲氏は元勲茶廠を創業しました。
2002年、この会社を元に福建武夷山国家級自然保護区正山茶業有限公司が設立され、後に正山堂茶業（福建正山堂茶業有限公司）が創設されました。
正山堂の本部は福建省武夷山市星村鎮の国家級自然保護区である桐木村廟湾にあります。ここは世界文化遺産と自然遺産の世界複合遺産の核心地域にあります。
ここは世界の同緯度においては、中亜熱帯の森林生態システムが最も良く保存された最大の場所であり、世界の紅茶の始祖である正山小種の原産地です。
伝統的な正山小種の製造場所となる青楼（せいろう）
正山堂は1999年にアメリカのNOP有機認証、2000年にEU（ドイツ）のBCS有機食品認証、日本のJAS有機製品認証を獲得しており、福建省で最も早く国際有機茶認証を得た企業となっています。
2002年には、紅茶製品において、国家第23号原産地表記ー武夷山正山小種紅茶の認定を受けています。
標準（規格）の制定
正山堂は、紅茶の規格化（標準化）にも積極的に取り組んでいます。
2012年には、国家標準『紅茶 第3部分 小種紅茶』の起草に参加した唯一の企業となりました。
2015年には金駿眉の業界標準『金駿眉茶』の制定を唯一の企業主体として、主導しました。
2018年には当社が中心となり、省を超えた全国的な駿眉紅茶団体標準『駿眉紅茶』を制定しました。
業界標準となる規格の制定をリードすることで、紅茶産業のさらなる発展と、製品の品質安定化を図っています。
金駿眉の開発
2005年、江元勲氏は友人の提案を受けて、四百年あまりの紅茶文化と製造技術をベースにし、新たな技術を融合させ、高級紅茶である金駿眉を開発しました。
金駿眉の開発は、高級紅茶市場という新しい市場を切り拓き、国内の紅茶の消費ブームを巻き起こし、紅茶産業の発展を促しました。
また、金駿眉は紅茶の製造技術、飲み方の基準、および専門的な鑑定などの面で全体的な革新をもたらし、伝統的な紅茶の”濃い、紅い、苦い、渋い”という特徴をガラリと変え、紅茶を全く新しい発展の高みへと引き上げました。
現在では、正山堂茶業は紅茶を中心的な経営の柱に据え、紅茶の歴代の伝承、エコな産業チェーンの確立、原料、生産に及ぶ全工程のトレーサビリティを追究しています。
新しい紅茶づくりを全国へ。そして世界へ
2010年から、正山堂はブランドをバックボーンとして、全く新しい紅茶の生産技術である駿眉工芸を、全国13カ所の生態環境に優れた茶産地（河南省信陽市、浙江省紹興市、四川省広元市、貴州省普安県、湖南省古丈県、湖北省巴東県、山東省諸城市、雲南省鳳慶県、安徽省黄山市、福建省武夷山市、チベット自治区ザユル県、海南省白沙リー族自治県、広西チワン族自治区隆林各族自治県）を選定し、広めています。
そして、駿眉中国紅茶産業システムを構築し、中国紅茶の標準化と、中国のストレートティーの規範を樹立しています。
2017年の厦門でのBRICS首脳会議や2021年の第44回世界遺産委員会などの各種イベントで、正山堂は唯一の紅茶サプライヤー企業となっています。
正山堂の金駿眉は、紅茶業界全体の旗艦製品であり、基盤でもあります。正山堂の紅茶は紅茶業界の標準と発展の方向をリードしており、正山小種紅茶は紅茶の包摂性を体現しており、人生哲学と行動哲学を体現しています。
正山堂茶業は、世界の紅茶の創始者であり継承者としての業界責任を担い、正統な伝統を継承し、正山精神を体現するとともに、紅茶という国民的飲料文化と中国紅茶文化の振興・普及に努めています。すなわち、紅茶を人々の生活に溶け込ませ、茶と茶文化を通して新たなライフスタイルを創造し、先導しているのです。